電子レンジ市場は、1959年に東芝が国産初となる電子レンジを開発して以来、1家に1台の家電製品として普及してきました。例えば炊きたてのご飯を瞬間冷凍して、レンジで解凍するなんて保存方法は電子レンジ抜きに考えられませんし、鍋にかけて温め直すという手間がなくなった事は、まさしく家電が便利さを生み出した例なのではないかと思います。
電子レンジは基本機能である温め、それから冷凍品の解凍という機能を中心としていましたが、オーブンレンジが開発された事で、電子レンジでは出来なかった「焼く」という機能を追加する事によって、益々万能調理器具として活躍しました。
そのような状況の中で、シャープが2004年に開発した「ヘルシオ」は革命的でした。電子レンジがマイクロ波で調理するのに対し、ヘルシオは「水で調理する」という発想を持ち込みました。これは300度以上に加熱した過熱水蒸気によって調理を行うため、食物を乾燥させる事なくしっとり仕上がると評判です。
従来は業務用の一部にしか採用されていなかった「過熱水蒸気オーブン」を家庭用に置き換えた事が最大の開発となります。ヘルシオ発売以降、競合他社がこぞって製品開発に勤しんだため、スチームオーブン市場が拡大していきました。
スチームオーブン（ウォーターオーブン）の特性を活かした新しい調理、レシピも開発されています。水蒸気加熱のため、脱脂、減塩の効果が期待出来、また野菜などの水分を損なわないため、健康的で美味しい料理が可能となっています。
この商品、市場価格は約6万円程となりますが、ペニーオークションであれば激安で購入が可能です。306円で落札された実績もありますので、辛抱強く探す事が必要です。
